<?php
    function my_posts_orderby( $order_by ) {
        // Order by fry views meta, desc
        $order_by = "fry_views DESC";
        return $order_by;
    }

    function my_posts_fields( $sql ) {
        $sql .= ', wp_postmeta.meta_value+0 AS fry_views ';
        return $sql;
    }

    $args = array(
        'cat' => '+' . $media_cat->term_id,
        'showposts' => 3, 
        'meta_key' => 'fry-views'
    );
    // Add some filters, which will utilise the functions above to amend the DB query
    add_filter( 'posts_orderby', 'my_posts_orderby' );
    add_filter( 'posts_fields', 'my_posts_fields' );

    $r = new WP_Query( $args );
    if ($r->have_posts()) :
    
?>
<ul>
    <?php  while ($r->have_posts()) : $r->the_post(); ?>
        <?php global $more; $more = false; // Ensure we only show the text before the more tag. ?>
        <li <?php post_class() ?> id="post-<?php the_ID(); ?>">

            <h3 class="article_title">
                <a href="<?php the_permalink() ?>" rel="bookmark" title="Permanent Link to <?php the_title_attribute(); ?>"><?php the_title(); ?></a>
            </h3>
            
            <span class="article_date text_serif"><?php the_time() ?></span>

            <!-- Other post stuff goes here -->
            
        </li>
    <?php endwhile; endif; ?>
</ul>
<?php

    wp_reset_query();  // Restore global post data stomped by the_post().
    
    // Important to remember to remove these filters
    remove_filter( 'posts_orderby', 'my_posts_orderby' );
    remove_filter( 'posts_fields', 'my_posts_fields' );
    
?>